中世の聖杯物語、バロック劇、妖精譚、熱狂的ロマン派の残酷小説、象徴派のデカダン文学、シュルレアリスムの驚異の世界…フランス文学史における幻想の系譜を年代順に追跡した本書は、幻想文学愛好家必読の名著である。
みずからが幻想小説の書き手として名高い筆者シュネデールは、８００年にわたるフランス幻想文学の広汎で華麗な領域から数多くの香気あふれる名品を選びだし、その本質・魅力を作品に即して解明する。筆はホフマン、ポー、カフカら外国作家の影響や音楽、バレエとの関わりにまでおよび、多彩をきわめている。現代作家の章ほか３章を増補した新版からの完訳。（裏表紙解説より）