フランク・ブラウンは著作にはげむべく、
辺境の地、湖のほとりの村へと赴く。
死ぬほど退屈しきった村人たちは、一帰郷者によってもたらされた、
一種の懺悔宗ともいうべき信仰に凝りはじめていた。
彼は一人の愛人を得るが、彼女と帰郷者を暗示にかけて、
これらの村人たちを狂信の徒に仕立て上げてゆく。
そしてついには凄惨な光景が・・・・。

『アルラウネ』『吸血鬼』の先駆けをなす本書において、
エーヴェルスは、自らの術に溺れる『魔法使いの弟子』の
民話をかりながら、民族と血の問題に思いをひそめ、
博学な知識を駆使して宗教の底に潜む三位一体
―狂信、悦楽、残忍性―を、透徹した現実認識でもってえぐり出す。
それはまさに、予言的であるとすらいえる。