ときは1940年、ヨーロッパ。さきの世界大戦ではドイツが勝利し、
フランスはドイツと平和協調路線をとった。
これに対し、ファシズムと軍事拡張路線を推進するイギリスは、
国際社会で孤立していた。
国内では、好戦的なムードと力のある指導者への
崇拝の気運が満ちている一方、政府の政策によって
ユダヤ人や同性愛者は屈辱的な差別を受けていた。
病に冒された老境の歴史学者グリフは、
この国のカリスマ的指導者ジョン・アーサーの旧知として
恩恵に与っていたが、こうした現状に疑問を抱いてもいた。
なぜなら、全体主義で牽引力を発揮するジョン・アーサーこそ、
かつて若く輝ける日々に彼が愛した男であったからだ
――架空の時代を背景に、繰り返される歴史上の
愚行と個人の無力を鮮やかに見せる表題作
(世界幻想文学大賞・サイドワイズ賞受賞)など、
ＳＦ的発想に端を発し、さまざまな“変化”に直面した
人間の心の機微を、詩情に満ちた物語に結実させた
選りすぐりの傑作七篇を収録する、日本オリジナル短篇集。