T・S・エリオットをして、「最も早く最も優れた推理作家」と、いわしめたウィルキー・コリンズ(1824-89年)が
その劇的構成力と、シテュエイションの巧みさのすべてを駆使して書き上げた本書は、
粉叫したストーリーのうちに《恐怖》と《サスペンス》といった、ゴシック・ロマンスの本流を継承し、
同時に現代の推理小説の魁けともなった、『月長石』と並ぶコリンズ最大の傑作と目されるものである。